Modal Verbs: Can/must/have (obligation, permission, necessity)

Obligation / duty / necessity: Present

--

“Must” и “have to” используется для передачи долженствования/обязательств. “Must” выражает приказ, необходимость, моральную обязанность или очень настойчивый совет и чаще всего используется для выражения личных чувств и ощущений говорящего, в то время как “have to” используется для передачи обезличенных обязательств.

NB! “Must” и “have to” имеют разное значение в вопросах, сравните:

Must I mop the floor? (= Do you insist that I mop the floor?)

Do I have to mop the floor? (= Is it necessary that I mop the floor?)

Need to = it is necessary to do sth

Если “need” используется как смысловой глагол, то за ним следует инфинитив с частицей “to”, а сам глагол согласуется с подлежащим:

Helen needs to optimize her workflow.

You need to come.

“Need” как модальный глагол используется в вопросах и предложениях с отрицанием:

Need I feed the cat?

You needn’t pay, it’s on me.

“Should / ought to” (less emphatic than “must”)

People ought to / should treat others the way they want to be treated themselves.

Obligation / duty / necessity: Past

“Had to” и “Needed to” выражают долженствование в прошедшем времени:

We had to call the doctor because Daniel had a fever.

I had to apologize because I wasn’t right.

I needed to stop for a second but I was afraid of lagging behind.

Absence of necessity: Present

“Needn’t / don’t have to” / “don’t need to” передают отсутствие необходимости в каком-либо действии в настоящем:

You needn’t work tomorrow.

I don’t have to wake up early because I’m a freelancer.

You don’t need to buy anything for dinner.

Absence of necessity: Past

“Didn’t have to” / “didn’t need to” используется в том случае, если что-то не было сделано, потому что в этом не было необходимости:

I didn’t have to go to university on Monday because our professor had cancelled the lecture.

He didn’t need to get a visa to go to Italy because he had a residence permit in Spain.

“Needn’t have + past participle” используется в том случае, если что-то было сделано, хоть в этом и не было необходимости:

You needn't have worried, my friend gave me a lift. (It wasn’t necessary, but you did.)

Permission / prohibition: Present

“Can” = allowed to do sth

You can park your car here.

Tourists can travel across Europe as long as they have a Schengen visa.

“Mustn’t/can’t” = not allowed to do sth

You can’t smoke here. (= You are not allowed to smoke here.)

Children mustn’t walk on their own at night.

Permission / prohibition: Past

Could = was/were allowed to

I could eat as many sweets as I wanted when I stayed at my grandma’s house.

Couldn’t = wasn’t/weren’t allowed to

We couldn’t get a taxi because we didn't have enough money.

В прошедшем времени вместо “mustn’t” используется “not allowed to do sth”:

We weren’t allowed to take photos during the excursion.

I wasn't allowed to borrow a new book from the library because I hadn't returned the previous ones yet.